Azincourt1415.fr

Azincourt (anciennement: Agincourt) est une commune française d’environ 300 habitants dans le département du Pas-de-Calais dans la région des Hauts-de-France; il appartient à l’arrondissement de Montreuil et au canton d’Auxi-le-Château.

La bataille d’Azincourt eut lieu le 25 octobre 1415, le jour de la Saint Crispien, près d’Arras dans l’actuel département du nord du Pas-de-Calais. Les troupes du roi Henri V d’Angleterre se sont battues contre l’armée du roi Charles VI. de France, divers nobles français et les Armagnacs. Ce fut l’une des plus grandes victoires militaires des Anglais sur les Français pendant la guerre de Cent Ans.

La bataille d’Azincourt est exceptionnellement bien documentée pour une bataille médiévale. Le lieu précis de la bataille principale est incontesté; Il n’y a d’incertitude sur la chronologie que dans les détails. Le nombre de participants à la bataille, en revanche, a longtemps été contesté, car les chroniques diffèrent considérablement. Pendant près de 600 ans, cependant, il y avait consensus sur le fait que l’armée anglo-galloise était largement dépassée en nombre par les Français. Les historiens modernes ont souvent supposé un rapport de force de 4: 1 en faveur des Français. Des recherches récentes de l’historienne britannique Anne Curry nient cela. S’écartant de la doctrine précédemment existante, elle considère (sur la base des paiements de salaire documentés) que l’armée française n’était supérieure à l’armée anglo-galloise que par un rapport de puissance de 3: 2. L’équilibre exact des pouvoirs reste sujet à controverse.

La bataille d’Azincourt est considérée comme l’une des batailles les plus importantes de l’histoire militaire, car – comme avant la bataille de Crécy – des troupes à pied armées d’arcs longs ont joué un rôle décisif dans l’issue de la bataille. L’attaque de la lourde cavalerie française est restée inefficace, notamment en raison de l’utilisation massive de longs archers. H. l’attaque des nobles français lourdement armés a été ralentie et entravée par leur utilisation. La défaite militaire de la France fut si durable qu’Henri V put imposer le traité de Troyes à la France en 1420, ce qui l’assura de la prétention au trône de France par le mariage de la fille du roi de France Catherine de Valois.

Contexte

Causes du litige

Le point de départ et le principal point de dispute de la guerre de Cent Ans, qui comprenait la bataille d’Azincourt, était la revendication anglaise du trône français. La première phase de cette guerre se termine après les victoires anglaises à Crécy (1346) et Maupertuis (1356) avec la paix de Brétigny, conclue en 1360, qui assure la domination de l’Angleterre sur de grandes parties de la France. En 1396, les Français ont pu reprendre une grande partie du pays qu’ils avaient perdu aux Anglais et le sécuriser au moyen d’un nouveau traité de paix avec l’Angleterre. Henri V, qui monta sur le trône d’Angleterre en 1413, renouvela sa prétention au royaume français et reprit les pourparlers diplomatiques, tout en recrutant en même temps une armée de soldats expérimentés directement payés par la couronne anglaise. Après avoir rompu les négociations diplomatiques, lui et son armée débarquèrent le 14 août 1415 à Harfleur (aujourd’hui département de la Seine-Maritime) en Normandie.

Du côté français se tenait le roi fou Charles VI. en face de. Parmi ses administrateurs impériaux se trouvaient le duc de Bourgogne, John Ohnefurcht, et le duc d’Orléans, Charles de Valois, qui ont mené une lutte pour le pouvoir avec leurs partis des Bourguignons et des Armagnacs qui ont presque paralysé la partie française dans la guerre contre les anglais. La ville de Harfleur, assiégée par l’armée anglo-galloise, ne fut pas aidée par une armée française et la ville se rendit le 22 septembre. Après la chute de Harfleur, les armées féodales sont mobilisées dans les provinces françaises, mais les armées des ducs d’Orléans et de Bourgogne se seraient probablement combattues si elles s’étaient rencontrées. L’armée du duc bourguignon Johann Ohnefurcht resta donc en arrière et le Connétable, Charles I. d’Albret, commanda les forces armées françaises.

La marche anglaise à Azincourt

Environ un tiers de l’armée anglo-galloise était mort ou frappé d’incapacité après le siège d’une semaine d’Harfleur. Avec une armée restante affaiblie de jour en jour par une épidémie de dysenterie, Henri V voulait s’installer à Calais, dernier bastion de la couronne anglaise dans le nord de la France depuis 1396. Là, il voulait se préparer à de futurs combats. La route directe d’Harfleur à Calais faisait environ 200 kilomètres et longeait la côte. Seule la Somme présentait un obstacle majeur sur ce chemin: pour traverser cette rivière au-dessus de l’estuaire, l’armée anglo-galloise s’est déplacée plus à l’intérieur des terres à partir du 13 octobre.

Le long de la Somme, les troupes françaises avaient occupé les points de passage à temps, de sorte que les forces armées anglaises devaient pénétrer plus à l’intérieur des terres à la recherche d’un moyen de traverser la Somme. Elle suivit le cours du fleuve, mais l’armée française la suivit sur la rive nord de la Somme. Henri V décida donc de ne plus suivre le cours du fleuve et traversa la plaine du Santerre en marche forcée pour secouer l’armée française. Dans les environs de Bethencourt et de Voyennes, ils ont trouvé deux barrages non gardés, certes endommagés, qui leur ont permis de traverser la Somme. Jusque-là, ils avaient parcouru 340 km en douze jours. Par conséquent, Henry V laissa son armée se reposer le 20 octobre. Du 21 au 24 octobre, l’armée a parcouru encore 120 km. Henry V savait que l’armée française devait être sur son flanc droit. Les scouts ont pu confirmer cette hypothèse le 24 octobre. Si les Français étaient déjà en règle le 24 octobre, la bataille n’a pas eu lieu à cause de la tombée de la nuit. Les deux armées campèrent à portée de voix l’une de l’autre pendant la nuit très pluvieuse.

Équipement

La bataille d’Azincourt est parfois qualifiée d’affrontement entre chevaliers et archers. Les guerriers montés lourdement blindés du Moyen Âge sont appelés chevaliers au sens large du terme. Dans un sens plus étroit, chevalier est le nom d’une classe à laquelle appartenaient de nombreux nobles médiévaux, mais pas tous. Pour des raisons financières et familiales, de nombreux aristocrates ont préféré rester des serviteurs et donc des guerriers chevaleresques et armés tout au long de leur vie. À Azincourt, la cavalerie lourdement armée, qui n’était utilisée que par les Français, ne joua un rôle qu’au début de la bataille; la bataille réelle et décisive se déroula à pied entre des nobles lourdement armés, qui n’appartenaient pas tous à la chevalerie. L’historiographie anglaise fait donc la différence entre les chevaliers (= chevaliers au sens étroit) et les hommes d’armes (= guerriers lourdement blindés qui portaient des armures en plaques). Dans la littérature germanophone, le terme anglais men-at-arms est également parfois utilisé pour désigner ces guerriers. Dans ce qui suit, cette partie des combattants de la bataille d’Azincourt est appelée «hommes armés», un terme également utilisé par Hermann Kusterer, qui a traduit en allemand l’analyse de John Keegan sur la bataille d’Anzincourt.

L’équipement des armées

Les hommes armés des deux armées portaient chacun une armure en plaques, une armure complète composée de plusieurs dizaines de plaques métalliques reliées de manière flexible les unes aux autres par de nombreuses sangles, rivets et charnières et rendant inutile le port d’un bouclier. Pour beaucoup, la cotte de mailles sous l’armure de plaque protégeait les aisselles et les organes génitaux. La tête était protégée par une hotte de bassin à laquelle une visière mobile était fixée. En fonction de la richesse du client, les chars étaient fabriqués individuellement pour lui ou consistaient en plusieurs articles hérités ou achetés individuellement. La production d’un harnais sur mesure prenait généralement plusieurs mois. Les différences de prix entre les armures en plaques peuvent être très importantes, mais elles coûtent généralement au moins autant qu’un artisan à l’époque fabriquées sur plusieurs années. Avec le casque, l’armure, qui était répartie sur tout le corps, pesait entre 28 et 35 kilogrammes. Une armure bien conçue permettait à son porteur de monter sur son cheval sans aide extérieure ou de se relever sans problème après une chute.

Équipement des longsbowmen anglais

On sait très peu de choses sur l’équipement des archers anglais à l’arc long, indispensable à l’issue de la bataille. Certains d’entre eux portaient peut-être une cotte de mailles à manches courtes sur un pourpoint rembourré. Le pourpoint rembourré avait évolué à partir du gambison porté sous la cotte de mailles. Il était serré autour du torse et des bras et se composait de plusieurs couches de tissu de lin solide, qui était matelassé dans le sens de la longueur. Il était souvent rembourré de laine, d’ouate, de feutre, de chanvre ou de foin. Un doublet des années 1460 a été conservé et comporte 23 couches de lin et de laine à l’avant et 21 couches à l’arrière. Certaines sources rapportent que les archers se battaient autrement tête nue et pieds nus. Ils étaient bien inférieurs dans un combat direct avec un homme armé à cause de leurs autres armes et de la mauvaise protection que leurs vêtements offraient. Cependant, comparés à un combattant portant une armure de plaque, ils étaient considérablement plus mobiles.

Sa force décisive résidait dans l’utilisation habile de l’arc long. Un archer devait pouvoir tirer au moins dix flèches par minute pour être accepté dans l’armée anglo-galloise. Les archers maîtrisaient différentes techniques de tir. Cela impliquait de tirer des flèches de manière à ce qu’elles suivent une trajectoire parabolique élevée. Plusieurs rangées d’archers debout les uns derrière les autres pouvaient tirer leurs flèches en même temps. Cette technique était principalement utilisée lorsque l’attaque ennemie devait être ralentie par un essaim dense de flèches.

Les flèches portaient une pointe en fer forgé. Selon la classification du British Museum, la «pointe de guerre de type 16» mesurait environ cinq centimètres de long, lancéolée avec une section elliptique plate et des barbes à peine prononcées. Sur la base des tentatives modernes de tir, on sait que ces flèches pourraient pénétrer la cotte de mailles et l’armure en plaques. Des pointes Bodkin ont également été utilisées, qui, en raison de leur pointe carrée courte et puissante, pouvaient également pénétrer les armures en plaques et les cottes de mailles. Ici aussi, des tests de tir modernes ont montré que les flèches avec une pointe Bodkin peuvent pénétrer une armure en plaque avec une épaisseur de plaque de 1,5 mm à un angle d’impact de 50 degrés.

Les flèches ont été transportées en paquets de 24 flèches dans des conteneurs à linge. Pendant la bataille, l’archer les portait sous forme de paquet dans sa ceinture ou dans une valise de transport. Souvent, l’archer enfonçait ses flèches dans le sol devant lui. De telles pointes, contaminées par le sol, entraînaient souvent une inflammation grave des plaies des personnes touchées.